在吉蒙里家吃过早餐之后花开院佛皈便直接传送离开了魔界。
画面一转，东京酒店顶层套房内。
当上午明媚的阳光透过玻璃窗照入室内，少年的身影客厅中凭空浮现。
“啊，佛皈先生你回来了。”
花开院佛皈才刚睁开眼睛，身旁便传来了某位魅魔……啊不，应该是梦魇少女熟悉的声音。
转头望去，客厅沙发上不止是万里亚，所有人都已经准备完毕，包括柚希和胡桃在内。
“你们这么早就起来了啊。”
花开院佛皈眨了眨眼睛有些惊奇。
他本来还想着过来之后是不是还要等一会儿，顺带做个什么动员大会之类的。
不过现在看来是用不着了。
“嘛，毕竟是事关澪大人，当然要上心一些啦。”
万里亚双手背在身后凹了个相当少女的姿势歪着脑袋笑嘻嘻道。
一旁的野中柚希仅仅只是抬手一握，属于【勇者】的力量便在她体内迅速涌现，在少女手中幻化成了一柄纤细轻巧的西洋剑。
“对于现在的我而言佛皈所在的地方就是我的家，所以……佛皈去哪儿，我就也去哪儿。”
“唔……我的话主要还是为了看好你这家伙，免得在魔界又闯什么大祸……”
胡桃红着脸把脑袋别向一旁，她的手腕上正带着一个像是晶体护腕的武器，强大的元素之力酝酿着缓缓流动其中。
洁丝特就更不用说了，她本就是战士出身，当褪去那身情趣元素十足的女仆装换回曾经的战斗装束，手握大剑的她就仍还是那个强大的恶魔女武神。
啪啪。
沙发上雪菈夫人最后一个起身，她微笑着轻轻拍了拍手。
“大家都做好了准备了对吧，既然如此，那么差不多也该出发了咯？”
“稍等。”
花开院佛皈挑眉轻轻打了个响指。
下一秒，强大的空间能量在空气中漾开，一扇金色的圆形空间大门众人眼前瞬间成型。
“走吧。”
说完没有多余的废话，花开院佛皈一步踏入其中。
而其余少女紧随其后。
倒是没有什么夸张的空间穿梭特效，也没有什么专门的跃迁通道，就是单纯地穿过一扇门，然后……就到了。
就像哆啦A梦里的任意门一样，只不过花开院佛皈将这个穿梭门的门板换成了光幕，不需要推门，但也没法直接看见对面。
颇有种魔术掀开手帕那一刻的惊喜。
于是就在所有人跟随花开院佛皈穿过光幕的下一秒，魔界温暖的微风迎面吹来。
睁开眼睛，映入眼帘的是金色的阳光、郁郁葱葱的植被，以及高大的城堡。
“这、这里难道就是……”
想起他们今天要面对的是整个旧魔王派，成濑澪在瞥见眼前城堡的第一时间便整个人都紧绷了起来，仿佛下一秒就会有敌人从周围窜出来。
然而敌人倒是没等来，只等来了少年与他人说话时的声音。
“莉雅丝你们那边准备好了吗，我这边已经把澪她们都带过来了。”
“好了，马上来。”
话音刚落，城堡正门口一道如烈焰般赤红的倩影从中走出，以及身后还跟着诸多莺莺燕燕。
这是……
成濑澪下意识地往后退了半步。
或许是受到血脉的牵引，又或许是竞争意识使然，这一刻她的视野已经完全被那道鲜红的倩影占据。
就连成濑澪自己都不得不承认，尽管她本身条件已经算是相当不错，不管是身材还是容貌都属于是绝对的顶尖，但在对方面前她依然还是矮了不止一头。
这已经不是容貌和身材能够弥补的范畴，那是纯粹气质上的差距。
打个比方的话如果说对方是城里接受过良好教育的贵族大小姐，那么她成濑澪就是从小被丢给爷爷奶奶养大的邻家小妹。
大概就是这样的感觉。
少女的思绪飞速流转，在这段时间里莉雅丝已经来到了她的面前。
或许是年龄上的差别，莉雅丝在身高上比成濑澪还要高上小半个头。
当两人面对面站到一起，莉雅丝即便不穿高跟鞋不踮起脚尖也依旧能轻而易举地俯视眼前的少女，浑身上下散发着初见时的那种高贵又拒人于千里之外的冷艳气息。
“你……就是成濑澪？”
唔～
成濑澪小小地鼓了鼓腮帮子。
“是我，怎么了。”
“……”
莉雅丝没有第一时间给出答复，只是将视线下意识地瞥向一旁空地上。
“没什么，就是确认一下……咿！”
故作镇静且平淡的语气刹那间被打破，随着一双手臂从身后擦过腰间两侧环至身前，上一秒还仿佛贵族大小姐一般的莉雅丝转眼间就变成了娇羞的少女。
熟悉的气息一下子从后方侵染上来，莉雅丝双颊上飞快地泛起红晕。
“等、等一下，佛皈你干什么呀……别乱动……”
“嗯？我只是抱一下而已。”
花开院佛皈搂着她的腰站在红发少女的身后，歪过脑袋从后者肩头绕至脸颊侧边望向莉雅丝不断躲闪的目光。
“好不容易见到自己的远房表妹，不打算友好地打声招呼吗？”
“我……我当然会打招呼啊。”
被花开院佛皈这么一说也意识到自己刚才的反应确实有些太过生硬，莉雅丝的语气一下子就软了下来。
这时姬岛朱乃旁边走了上来，一手抚着脸颊露出了温柔的笑容。
“阿拉阿拉，没想到部长也会有这么紧张的时候呢，不过成濑小姐不用担心，我们部长其实是个非常温柔的人呢，只是因为还没想好要怎么面对你，所以一时半会儿还没调整好情绪。”
“是、是嘛……”
成濑澪牵了牵嘴角正想说谢谢，但话还没出口就又立刻被另一个声音打断了。
“都让开都让开，让妈妈先来看看？”
妈妈？
成濑澪下意识循声望去，然而还未看清就被一个芬芳柔软的怀抱给直接包裹住了。
“喔～果然跟我们家莉雅丝长得好像呢，突然有种一下子有种养了两个女儿的感觉呢～”
“唔……”
望着眼前不断抱着自己蹭啊蹭的棕发美妇人，以及一旁被花开院佛皈抱住之后就脸颊发烫变得支支吾吾的红发少女，成濑澪不知怎么的就心里稍稍放松了下来。
感觉……似乎都不是什么难相处的人呢。
然而就在这时维妮拉娜却突然停了下来，像是感应到什么似地越过少女肩膀向后方望了一眼，正好跟同样投来视线的雪菈夫人对上了目光。
双方眼神交汇，一抹无形的电火花在空气中乍现。
维妮拉娜那双琥珀色的眼眸微微眯起，视线精准地捕捉到了雪菈夫人眼中一闪而过的某种光芒——那是只有经历过婚姻、生育、以及漫长岁月洗礼的女性才能读懂的信号。
她的目光在雪菈夫人身上停留了片刻，从对方那身剪裁得体的深紫色长裙，到领口若隐若现的锁骨线条，再到腰间那条恰到好处勾勒出成熟曲线的束带。
最后，她的视线落在了雪菈夫人那双交叠在身前的手上——手指修长，指甲修剪得整齐圆润，无名指上戴着一枚简约却质感十足的银戒。
而雪菈夫人同样在打量着维妮拉娜。
她的视线从维妮拉娜那头柔顺的棕发开始，滑过那张保养得宜、几乎看不出岁月痕迹的脸庞，在那双含着笑意的眼睛上停留了一瞬，然后缓缓下移。
她注意到维妮拉娜今天穿的是一件米白色的针织开衫，内搭浅咖色的吊带长裙，开衫的扣子只扣了最下面两颗，于是领口便自然地敞开，露出一截白皙的脖颈和精致的锁骨。
更引人注目的是，由于维妮拉娜正微微俯身抱着成濑澪，那件开衫的领口便随着动作又敞开了一些，从雪菈夫人的角度，恰好能瞥见一抹被浅色蕾丝包裹的饱满弧度。
空气中仿佛有某种无声的电流在两人之间传递。
维妮拉娜的嘴角先动了——那是一个极其细微的弧度变化，左侧唇角向上勾起大约两毫米，眼尾随之轻轻上挑。
这个表情转瞬即逝，却充满了丰富的意味：有审视，有比较，有某种心照不宣的认可，还有一丝若有若无的……挑衅？
雪菈夫人几乎在同一时间做出了回应。
她的右眉极其轻微地向上抬了抬，不是惊讶，而更像是一种“哦？你也注意到了？”的回应。
她的嘴唇抿成一条柔和的直线，然后缓缓松开，唇角向两侧延伸，形成一个比维妮拉娜更加含蓄、却同样意味深长的微笑。
这个笑容让她的眼角浮现出几道极浅的细纹——不是衰老的痕迹，而是岁月赋予的、独属于成熟女性的风情。
两人的视线在空中胶着了大约三秒钟。
在这三秒里，维妮拉娜的脑海中飞速闪过几个画面：昨晚在吉蒙里城堡的卧室里，花开院佛皈从身后抱住她时，那双在她腰间游走的手；今早起床时，少年睡眼惺忪地从背后贴上来，下巴抵在她肩头，温热的气息喷在她耳后的触感；还有早餐桌上，当莉雅丝和姬岛朱乃都在场时，少年在桌下用脚背轻轻蹭她小腿内侧的那种隐秘的挑逗……
而雪菈夫人的思绪同样在流转。
她想起的是更早一些的时光：在东京的酒店套房里，某个深夜她穿着睡袍去客厅倒水，正好撞见刚从浴室出来的花开院佛皈；少年只围了一条浴巾，水珠顺着结实的胸膛滑落，滴在地毯上。
他看见她时愣了一下，然后很自然地笑了笑，问她要喝水吗。
她当时点了点头，接过水杯时指尖不小心碰到了他的手背——那一瞬间的触感，温热，带着刚沐浴后的湿气。
还有昨天在魔界，当所有人都去准备时，少年单独找到她，说“雪菈夫人今天这身战斗装束很帅气呢”，说话时目光在她被皮质束腰勾勒出的腰线上停留了片刻……
两位人妻的嘴角不约而同地扬起了一丝意味不明的弧度。
豁～
维妮拉娜在心中轻轻吐了口气。
她松开了抱着成濑澪的手臂，但并没有完全退开，而是保持着一种亲昵的半拥抱姿势，一只手还搭在少女的肩头。
她的身体微微侧转，这个角度让她胸前的曲线在针织开衫下显得更加明显——那是一种不经意的、却充满女性魅力的展示。
她的目光从雪菈夫人脸上移开，转而投向正搂着莉雅丝的花开院佛皈，眼神变得柔软而深邃，还夹杂着一丝只有她自己才懂的、混合着宠溺与占有欲的复杂情绪。
嗯～
雪菈夫人也在心中应了一声。
她优雅地调整了一下站姿，将身体的重心从左脚换到右脚，这个细微的动作让她那身深紫色长裙的裙摆轻轻晃动，勾勒出修长双腿的轮廓。
她的双手依然交叠在身前，但右手的手指却不易察觉地在左手手背上轻轻敲击了两下——这是一个习惯性的小动作，通常出现在她思考或者……感到某种愉悦的时候。
她的视线也转向了花开院佛皈，但和维妮拉娜不同，她的目光更加平静，更像是一种安静的注视，仿佛在欣赏一件珍贵的艺术品。
然而，如果仔细观察，会发现她的瞳孔微微放大，呼吸的节奏也比刚才慢了半拍。
此刻，两位成熟女性之间形成了一种微妙的气场。
那不是敌意，也不是竞争，而更像是一种……默契的认知。
她们都清楚对方与那个少年之间存在着某种特殊的关系，也都明白这种关系不可能、也不需要被摆到台面上来讨论。
她们是成年人，是经历过婚姻和生育的女性，是懂得如何在复杂的人际关系中保持平衡的智者。
所以，她们选择用眼神交流，用嘴角那抹转瞬即逝的弧度来传达信息：
——我看到了。
——我也看到了。
——那么，就这样吧。
——嗯，就这样。
维妮拉娜率先打破了这种无声的对峙。
她轻轻拍了拍成濑澪的肩膀，用那种温柔得能滴出水来的声音说：“好啦，澪酱，我们先去城堡里吧？站在这里说话也不是办法呢。”
说话时，她的目光却越过成濑澪的头顶，再次与雪菈夫人对视了一眼。
这一次，她的眼神里多了几分笑意，少了几分审视，仿佛在说：放心，我不会让你难做的。
雪菈夫人也回以一个更加温和的微笑。
她微微颔首，动作优雅得像是在参加一场宫廷茶会。
然后她转向万里亚和柚希她们，用平稳的语调说：“大家先进去吧，旧魔王派的人应该已经在里面等着了。”
然而，就在众人准备移动时，维妮拉娜忽然又像是想起了什么，她转过身，朝着花开院佛皈和莉雅丝的方向走了两步。
她的步伐不紧不慢，米白色的开衫下摆随着动作轻轻摆动，露出下面浅咖色长裙的裙边。
她在距离两人还有一米左右的地方停下，然后伸出手——不是去碰花开院佛皈，而是轻轻抚了抚莉雅丝的脸颊。
“莉雅丝，要好好照顾澪酱哦。”她的声音温柔得不可思议，“她可是你的表妹呢。”
这个动作看似平常，但维妮拉娜的手指在莉雅丝脸颊上停留的时间比正常要长那么零点几秒。
而且，她的指尖若有若无地擦过了莉雅丝的耳垂——那个位置，正好是刚才花开院佛皈从身后抱住莉雅丝时，嘴唇曾经靠近过的地方。
莉雅丝的脸一下子更红了。
她当然感觉到了母亲指尖那种微妙的触感，也读懂了那个动作里隐含的、只有母女之间才能理解的讯息。
她张了张嘴，想说什么，但最终只是轻轻“嗯”了一声。
而维妮拉娜在做完这个动作后，很自然地收回了手。
她的指尖在空中划过一道优雅的弧线，然后垂回身侧。
在收回的过程中，她的手指“不小心”碰到了花开院佛皈的手臂——从手肘到手腕，一个完整的、缓慢的滑过。
少年的身体几不可察地顿了一下。
他转过头，看向维妮拉娜。
两人的目光在空中相遇。
维妮拉娜的眼睛里盛满了温柔的笑意，但仔细看的话，会发现那笑意深处藏着一丝狡黠，还有某种……只有他们两人才懂的暗示。
她的嘴唇微微张开，舌尖在口腔里轻轻顶了顶上颚，然后做了一个极其细微的吞咽动作——喉结的位置轻轻滚动了一下。
这个动作被雪菈夫人尽收眼底。
雪菈夫人的瞳孔又微微收缩了一下。
她的右手手指再次在左手手背上敲击了两下，这次节奏更快了一些。
她的视线在维妮拉娜的脖颈处停留了一瞬——那里，在米白色开衫的领口边缘，隐约能看到一道浅浅的红痕。
很淡，不仔细看根本发现不了，像是被什么轻轻吮吸过留下的印记。
雪菈夫人的嘴角又向上扬了扬。
她移开视线，转而看向城堡的正门。
阳光从那个方向照过来，在她深紫色的长裙上投下一片温暖的光晕。
她抬起手，轻轻整理了一下耳边的碎发，这个动作让她无名指上的银戒在阳光下闪烁了一下。
“那么，”雪菈夫人开口，声音平稳而清晰，“我们进去吧。”
她的语气里听不出任何异样，仿佛刚才那场无声的眼神交锋从未发生过。
但只有她自己知道，在说这句话的时候，她的心跳比平时快了那么几拍。
而且，她的身体深处——那个已经很久没有被触碰过的地方——竟然泛起了一丝极其细微的、几乎可以忽略不计的……温热感。
真是的。
雪菈夫人在心中轻轻叹了口气。
都这个年纪了，居然还会因为这种小事而产生反应……
她摇了摇头，将那些不合时宜的思绪甩开，然后迈开步伐，率先朝着城堡的正门走去。
她的背影挺直而优雅，深紫色的长裙在魔界的微风中轻轻飘动，每一步都踏得沉稳而坚定。
维妮拉娜看着雪菈夫人的背影，眼中闪过一丝欣赏。然后她也转过身，挽起成濑澪的手臂，用轻快的语气说：“走吧澪酱，我们跟上去～”
她的手指在成濑澪的手臂上轻轻摩挲着，动作温柔而亲昵。但她的余光，却始终没有离开过那个被莉雅丝和姬岛朱乃围在中间的少年。
而花开院佛皈，在所有人都开始移动后，才缓缓松开了搂着莉雅丝腰的手。
他的手掌在离开之前，在莉雅丝的腰侧轻轻按了一下——一个充满暗示的按压。
莉雅丝的身体明显僵了一瞬，耳根红得几乎要滴出血来。
少年笑了笑，然后很自然地转身，跟上了众人的步伐。
他的目光在维妮拉娜和雪菈夫人的背影上各停留了一秒。
嘴角，勾起了一个无人察觉的、意味深长的弧度。
