大夏皇宫，凤栖殿
夜色如墨，宫灯摇曳。
夏玉瑶一袭玄色凤袍，疾步穿过重重宫阙。
方才侍女出来时时，那闪烁的眼神和颤抖的声线，她便发现不对。
原来，这个侍女中了摄魂术，将东西交给夏灵月后，咒术便会自行解除！
此时看到夏灵月的模样，她心中那根紧绷了许久的弦，终于崩断。
“灵月！”她推开殿门，只见夏灵月蜷缩池边。
少女肩头微微颤抖，听见母亲的声音，猛地抬头，那张曾明媚如春花的脸上，此刻泪痕交错，眼中尽是破碎的光。
“母……母后……”夏灵月声音嘶哑，人见犹怜。
夏玉瑶快步上前，将女儿冰冷的身子揽入怀中。她能感觉到怀中的躯体在剧烈颤抖，如同受惊的幼兽。
“告诉母后，发生了什么？”夏玉瑶的声音虽低，却带着不容反驳的气势，其实心中已经隐约知道发生何事。
夏灵月泣不成声，只是摇头，泪水浸湿了夏玉瑶肩头的凤纹刺绣。
“不要怕。”夏玉瑶轻抚女儿的长发，声音渐缓，却愈发坚定，“无论发生了什么，有母亲在。这大夏皇宫，还有你爷爷和叔伯们守着，天塌不下来。”
夏灵月终于抬起泪眼，那双与夏玉瑶如出一辙的凤眸中，此刻翻涌着屈辱和恐惧，以及……一丝绝望的求证。
“母皇……”声音轻如蚊蚋，“您……您也被秦净尘玷污过，是不是真的？”
殿内烛火闪动。
夏玉瑶的身子有刹那的僵硬。她看着女儿眼中那近乎崩溃的期待。
期待她说这是假的，这世间最后的净土尚未沦陷。
但夏玉瑶早已不是当年柔弱的夏贵妃，她是大夏女帝，夏玉瑶！
若是欺骗夏灵月，也许可以暂时缓和她的恐惧，但真相终会来临，届时，她的内心将再无任何可以信任之人！
她仅犹豫了片刻，便缓缓点头，声音平静，“是真的。”
夏灵月的双眼骤然一缩。
“而且……”夏玉瑶的嘴角勾起一抹痛苦的笑容，“还不仅仅是他一个。”
夏玉瑶将女儿抱起，来到一边的屏风。
然后松开女儿，起身走到窗边，望向窗外沉沉的夜色。
月光勾勒出她挺直的背影，那身凤袍在烛光下泛着黑色光泽，眼神中没有一丝懈怠和犹豫！
“当年，你父皇发现以后……”夏玉瑶声音平静，仿佛在诉说不属于自己的往事，“便将我打入了冷宫。”
“冷宫那一年，我受尽了你想象不到的苦难。”夏玉瑶有些不堪回首，话语都都像是从齿缝间挤出，语气却又静得诡异，“后来……是在你爷爷的帮助下，才……”
夏玉瑶转身，走回榻边，重新握住女儿冰冷的手。
这一次，她的掌心滚烫，企图将女儿的冰冷融化一般！
“灵月，当年那种绝境，我们都过来了。如今这点事，算什么？”
她俯身，逼视着女儿的眼睛，“不要恐惧，恐惧只会让施暴者得意。我们要做的，是面对和跨越它们！”
夏灵月怔怔地看着母亲。
那双曾在她记忆中永远雍容华贵，高不可攀的凤眸，此刻竟燃烧着如此野性的火焰……仿佛能焚尽一切罪恶和屈辱。
少女眼中的泪水，不知在何时止住了。
“可是……”她声音仍带着颤，“那些留影珠……若是流传出去……”
“他不敢。”夏玉瑶斩钉截铁，“将大夏女帝与公主的受辱影像散布与众？那等于向整个苍玄大陆宣战，向我们夏氏积累千年的威严挑衅。”
随后夏玉瑶冷笑一声，“秦净尘背后之人必然有人指示，不过一个区区结丹修士，承担不起这个后果。”
夏灵月咬了咬唇，“母后自然不惧他，那……那我该怎么办？”
“母后会为你挑选驸马。”夏玉瑶早已想过后面的发展，“只要你看得上，我和你爷爷，倾尽一切也会促成。大婚之后，那些流言自会平息大半。”
随后，夏玉瑶的眼神骤然转冷，“上次若非你自己偷跑出城，行踪离皇城实在太远，岂会落入他手？”
夏灵月浑身一颤，忽然抬起头，“母后，那他是如何得知我出城的？”
夏玉瑶的思虑片刻，才缓缓道，“此事……确实蹊跷。 你出城之事，除贴身侍女外，无人知晓，除此之外，只有护卫，但那些护卫，皆是我与你爷爷亲自挑选的心腹。”
夏玉瑶眼珠跳动，自然明白出了内鬼，“母后……已经在查了。”
林辰盘膝而坐，周身气息翻涌如潮，全力运转《神念诀》。
心中默念心法，以神念为刃，企图斩心魔于无形。
瞬感识海之中波涛汹涌。
心魔岂是易斩之物？秦净尘阴鸷的笑脸，夏灵月决绝的背影，还有夜晚辗转反侧时滋生的怨毒与不甘。
“棋子……你永远是棋子……”心魔的声音在识海中回荡，如毒蛇吐信，“老王利用你，教主算计你，秦净尘羞辱你，夏灵月背叛你……”
林辰的神念如利刃般刺向那团黑雾，却被无数触手般的怨念缠绕。
神念开始颤抖，林辰感到自己的意识正被拖入深渊，那些被背叛的痛楚、被羞辱的愤怒、被算计的不甘，如潮水般将他淹没。
他看到了自己的结局——在权谋倾轧中粉身碎骨，至死都是他人手中的棋子。
“不……”林辰咬牙，神念决运转到极致，“我要斩断你们！！！”
识海炸裂，白光吞没一切。
再睁开眼时，林辰发现意识……不是自己！？
他附身在一具冰冷滑腻的身躯上，没有四肢，只有长长的躯干。视线很低，只能看到粗糙的石板地面，鼻尖是香烛与供品的混合气味。
“喂，大哥，你在干嘛？”
旁边传来一个稚嫩的声音。林辰转动头，看到另一条青灰色的小蛇，正用那双琥珀色的眼睛好奇地看着他。
“我……”林辰想说话，发出的却是嘶嘶的蛇鸣。
原来这句身体并不属于自己，自己只是个观察者。
“又发呆！”小蛇用尾巴拍了拍他，“快吃啊，祭品快凉了。”
这才看清周围环境，一座破败的龙王庙，神像斑驳，供台上摆着几盘粗糙的糕点和半只烧鸡。
两条蛇正躲在祭坛底下的暗洞里，偷吃着掉落的供品碎屑。
记忆如潮水般涌入，
它们是条修炼了两百年的蛇精，旁边的是他弟弟。
他们躲在龙王庙偷吃祭品，靠着微薄的香火与食物中蕴含的元力修炼，只盼有朝一日能长出手脚，化为人形，不再做人人喊打的妖怪。
“大哥，你说我们还要修炼多久才能长出手啊？”小蛇一边吞着糕点碎屑一边问。
“快了……”大蛇精下意识地回答，“只要香火不断……”
话音未落，庙外传来嘈杂的人声。
“砸了这破庙！两年了，一滴雨都不下！”
“龙王不灵！要这庙何用！”
愤怒的村民手持锄头棍棒冲进庙里，对着神像就是一顿乱砸。供台被掀翻，糕点滚落一地。两条蛇精吓得缩在暗洞里不敢动弹。
“下雨？”小蛇精小声问，“大哥，下雨是什么？”
大蛇精沉默片刻，“就是……水从天上落下来。”
“水？他们要水做什么？”
“种庄稼，没水，庄稼会死，人也会饿死。”
村民最终没砸成庙，被一位老者劝住了。
老者说，砸了庙，更没指望了。
村民们骂骂咧咧地散去，留下满地狼藉。
夜深人静时，两条蛇精从暗洞里爬出来。
小蛇精看着空荡荡的供台，委屈道，“我们修炼两百年，就为了长出手脚，不做妖怪……为什么他们不给我们机会？”
大蛇精没有回答，他游到庙门口，望向远处干涸的河床，龟裂的田地。
月光下，那些裂缝如同大地的伤口。
“他们要水。”大蛇精忽然说，“我们没法下雨，但可以……引水。”
“引水？”
“山那边有暗河。我们可以挖通地道，把水引过来。”
它们白天躲在暗处，夜里拼命挖渠，饿了吃野果，渴了舔露水。
两天后……暗河的水终于被引了出来，顺着他们挖出的沟渠，流进了干涸的溪床，漫进了龟裂的田地。
第三天清晨，村民看到满溪的清水，全都惊呆了。
“龙王爷显灵了！龙王爷显灵了！”老者跪在溪边，老泪纵横。
村民们纷纷跪倒，对着龙王庙磕头。
供品重新摆上，香火重新点燃。
只有那个放牛的小孩，躲在树后，因为睡过头，他在晚上看到了真相。
他看到两条满身伤痕的蛇从水渠里游出来，疲惫地蜷在草丛里休息。
“妖怪！！！”小孩吓得大哭，跑回了村子。
小蛇精委屈得快哭了，“我们帮了他们……他还是叫我们妖怪。”
大蛇精只是沉默地舔着伤口。
但事情，很快有了转机。
那个小孩第二天又来了，这次他没跑，而是怯生生地靠近，把一朵野花放在草丛边，小声说，“谢谢你们。”然后飞快地跑了。
小蛇精没反应过来，大蛇精也愣住了。
他们看着那朵小小的黄色的野花，看了很久。
半年后，因为村民持续的香火，两条蛇精终于修炼出了……很小的手脚。像婴儿的手，只有三根手指，脚也只有脚掌雏形。
他们笨拙地尝试着站立，摔倒，再站起来。
小孩又来了，这次他不再害怕，而是笑着看他们练习走路，还把省下来的馒头分给他们。
“你们会长成大妖怪吗？”小孩问。
“我们不想做妖怪。”小蛇精笨拙地说，“我们想……做人。”
小孩似懂非懂地点点头。
变故来得猝不及防。
那日乌云压顶，电闪雷鸣。一条黑色的巨龙从云层中探出头来，龙目如炬，声如雷霆！
“大胆村民，竟然祭祀要怪！区区蛇精，竟敢窃取香火，冒充龙王！”
掌管这一方水域的龙神，因没有人祭祀而震怒，龙尾一扫，龙王庙轰然倒塌。两条蛇精被迫现形，那刚刚长出的手脚暴露在村民面前。
“妖怪！真的是妖怪！”村民惊恐大叫。
“他们骗了我们！！”
“打死妖怪！”
曾经跪拜的村民，此刻举起锄头棍棒，眼中满是恐惧与愤怒。
他们在电闪雷鸣中四散奔逃，只有那小孩站在原地哭喊，“不是的！他们是好妖怪！”
但他的声音很快淹没在人潮中，因为…。
黑龙在空中盘旋，巨口一张，一道雷霆劈向山体。巨大的山石松动，滚落，足以毁灭整个村子的巨石朝着村庄砸去。
“这是对你们的惩罚！”说完，黑龙腾空而起，不见踪影！
村民尖叫逃窜，但巨石落下的太快了。
千钧一发之际！
大蛇精看了小蛇精一眼，小蛇精点点头。
两条蛇用刚刚长出，还不灵活的手脚，死死拖住了巨石边缘。
他们嘶吼着，将两百年的修为全部燃烧，鳞片寸寸崩裂，鲜血从每一道伤口中涌出。
“哥……好重……”小蛇精的手脚开始变形。
“撑住！”大蛇精的全身都在渗血。
巨石被硬生生改变了方向，轰然砸进村外的荒地，烟尘漫天。
两条蛇精从半空中坠落，摔在废墟里。他们的手脚已经消失了，变回了原本的蛇身，但鳞片黯淡，气息奄奄。
小孩跑过来，抱着小蛇精冰冷的身体大哭。
大蛇精用最后一点力气，抬起头，看向那些躲在远处、不敢靠近的村民，嘶声道，“我们……没想冒充龙王……我们只是……想要一点香火……想……不做妖怪……”
声音渐渐微弱，他们蛇精，死了。
几天后，村民在废墟中挖到了两条蛇的尸体。
老者说，“他们救了村子。”
有人小声说，“可他们是妖怪……”
“妖怪救了我们的命。”小孩哭着说，“龙王爷要砸死我们，妖怪救了我们。”
村民沉默。
最后，他们为两条蛇精建了坟，就在原来的龙王庙遗址上。没有立碑，只是堆了个土包。
但香火，悄悄又燃起来了。
一开始是那个小孩，每天采野花放在坟前。
后来是他的家人，再后来是其他村民。
他们不说是祭拜蛇精，只说“祭拜恩人”。
一年后，一座新的小庙建了起来。
庙里没有龙王的塑像，只有两条交缠的蛇的雕像，那是村民根据记忆雕的，雕得很粗糙，但能看出是两条蛇的半身。
香火越来越旺。
路过的人好奇，“你们这的龙王……怎么没有角啊？”
村民，包括当初喊打喊杀的那些人，会一起回答。“我们的龙王，就是没有角的。”
庙后的土地里，两条小小的蛇魂，在香火中缓缓凝聚。它们还没有完全的意识，只是本能地吸收着玄力，缠绕游动。
也许再过两百年，它们能重新修炼出手脚。
但更可能的是，到死也不会成功！
林辰猛地睁开眼，意识回归。
冷汗浸透衣背，但他眼中再无迷茫。
那两条蛇……它们要的从来不是成神成圣，只是想做人，想被当成人来看待。它们偷香火，是为修炼，它们引水救人，是本心善良。
最终，舍命护村，是选择坚守自己心中的信念。
村民一开始拜龙王，后来拜蛇精，拜的不是身份，是恩。
“我一直在纠结身份……”林辰喃喃自语，“纠结我是做好人还是坏人，纠结老王的身份，纠结夏灵月为何背叛……可这些重要吗？”
心魔的声音还在识海中回荡，“你不过是棋子……”
“是棋子又如何？”林辰忽然笑了，“那两条蛇，在村民眼中是妖怪，在小孩眼中是恩人，在龙王眼中是窃贼……它们在乎过吗？只是做了自己想做的事。”
“身份是别人给的，路是自己走的。”林辰神念再次凝聚，这一次，无比坚定。
林辰不再试图斩灭心魔，而是看着那团黑雾，“你是我的怨恨，以及我的不甘……但你也是我，我不会斩你，我会……与你共存。”
没错，发生的一切的事情，都是自己的选择！
人生本就如棋，落子自当无悔！
拘泥于过去，只会无法前行！
黑雾剧烈翻涌，最终缓缓平静，化作一道阴影，融入林辰的神念之中。
心魔未消，但已不再是心魔，它成了神魂的一部分。
林辰起身，推开大门。
阳光刺眼，但他依旧坦然迎接。
原来如此，这就是念头通达！
老王站在门外，似乎等了很久。
他看着林辰的眼睛，清澈无比，终于释然微笑，“整整一天一夜，不过看起来，你成功了？”看着林辰心中毫无迷茫的双眼，欣慰无比！
林辰点头，“多谢王长老，我已经明悟，我就是我自己，这就够了。”
两日后的清晨，晨雾尚未散尽，真欲教内门演武场已被朝阳镀上一层金辉。
经过昨日激烈的前期淘汰，八名弟子如八颗星辰悬于山峰下。
真欲教三人，忘尘山四人，瑶剑门一人。
人群如潮水涌动，议论声如蜂群嗡鸣。
“忘尘山竟比真欲教多一人晋级，当真厉害！”
“有何稀奇？真欲教的筑基精英多是被同门淘汰，这场比试反倒显得公正。”
“呵，人数多又如何？真欲教仅有两位元婴大能坐镇，不还是大晋第一宗门！十年前，太上长老岳九霄可是曾以一人之力抗衡五位元婴不落下风！当之无愧的苍玄大陆第…。”
突然，天地一静。
一股无形的威势自九霄峰顶倾泻而下，如天河倒悬，万仞压顶。
所有修士齐齐抬头，只见
虚空之上，岳九霄凌空而立。
他身着紫色长袍，袍袖无风自动，衣袂间流淌着暗金色的云纹。
眉目间星芒闪动，仿佛承载了千年沧桑，眼眸深沉如耀眼星辰，倒映着整个演武场的芸芸众生。
众人中，不乏见过元婴大能威视之人，但他们却瞬间明悟。
眼前这位真欲教太上长老，也许更是苍玄大陆的第一人！
和普通元婴大能，根本不可同日而语！
在他身侧稍后一步，岳环山垂手侍立，一身玄紫长袍，面容威严，目光平稳扫视全场。
“恭迎太上长老”
千名弟子齐声叩拜，声浪如雷，震得云海翻涌。
岳九霄并未言语，在虚空之中凝出一座墨玉王座，缓缓落座。
此座由纯粹的灵力凝聚，表面流转着星辰符文，座下生出九朵金色莲花虚影，每一朵都绽放出镇压一方的道韵。
岳环山踏前一步，声如洪钟！
“真欲教试剑大会，进入后半程！此会既为三教选拔英才，亦为庆贺太上长老闭关功成出关！”
稍稍挺立，岳环山目光扫过八名晋级弟子，又在某个方向却不经意的停留一瞬，此时林霜挺拔而立，而他身侧，是面色苍白，却眼神倔强的陆清雪。
“今日决赛，分四组对决，胜者入四强，再决高下！”
话音落下，真欲教山门大殿前的演武场内，杨长老示意王长老。
那位被弟子们私下称作老王的灰袍老者上前宣布对阵。
老王缓步走出，步伐看似蹒跚，却平稳无比，脚步竟似踏在某种玄妙的韵律上一般。
众人不禁唏嘘，没想到王管事，啊不对，现在是王长老，竟有这般能耐！先前莫非一直刻意藏拙，深藏不露！？
老王展开一卷玉简，言辞依旧和众人印象中那般和蔼，只是异常清晰的传入每个人耳中！
“第一场，真欲教林霜，对忘尘山谢立。”
“第二场，真欲教林辰，对真欲教秦尚。”
“第三场，瑶剑门陆清雪，对忘尘山梁坤。”
“第四场，忘尘山谢意，对忘尘山孙尚。”
对阵名单中，竟刻意安排内战？
很快，台下层层涟漪。两场比试以后，便是决赛，但无论胜负，真欲教最多仅有一人可能出线！？
看台上，数道目光投向林霜，他曾经是楚国人，如今为何成了真欲教弟子？ 他，在先前的表现毫无疑问是最亮眼的！
又有人看向林辰，这个昨日在前半程比试中表现平平，却总在关键时刻险胜的年轻人，今日面对同门秦尚，又将如何？
而陆清雪……瑶剑门唯一晋级的弟子，她站在演武场边缘，白衣胜雪，如风中柳絮，随时会被风吹散一般。
众人不知是被她的美貌所惊，还是别因，纵是眼神，也不敢轻易在她身上停留许久。
岳环山的目光则若有若无地掠过她，嘴角微笑，不明意味！
老王宣读完毕，退至一旁，目光似有意似无意地扫过林辰。
演武场上，两座擂台同时升起。
每一座擂台都由玄铁铸就，外层刻满防御符文，边缘悬浮着八面金色阵旗，构成一个庞大的防护结界。
擂台四周，数十根蟠龙柱耸立，柱顶燃烧着永不熄灭的灵火，将整个场地彻底照耀，任何暗器，道具，都将无所遁形，以确保比试的公平！
第一场即将开始。
林霜踏上擂台，一身黑衣如墨。
他的对手谢立，也是忘尘山年轻一代的天骄，一袭白衣，看似风流倜傥。
“林师兄，请。”谢立拱手，笑意温润。
林霜只是点头，瞬息跃至台上！
在九霄峰顶，岳九霄微微抬眼。
目光穿透虚空，曾有一瞬落在林霜身上，随后又转向远处某个方向，片刻后，姜玉清自九霄殿虚空踱步，在岳九霄示意下来到他身边！
岳环山大惊失色，这个女人，竟…短短两日，就博得了太上老祖的欢心！？
自己可是给这位老祖宗送过不少女人。
其中不乏姿色还是修为，都比这个楚国的公主更为出色的。
却都是不足一日便…。
演武场上，第一座擂台周遭符文骤亮。
林霜与谢立分立两端，相隔百丈。
擂台长宽各二百米，以玄铁为基，表面流转着淡金色的防护结界。
穹顶高悬十五米，悬浮着八面阵旗，落下擂台者，亦为败。
杨长老的声音如古钟轰鸣，传遍全场。“规则重申，只可使用本命元魂所化之器！不得使用任何法宝暗器！”
林霜右手虚握，一柄长剑自掌心凝现。
那剑通体漆黑如墨，剑身无华，却在剑脊处流淌着一道暗金色的血线——那是他的本命剑魂，孤辰。
剑出时，四周空气骤然凝固，似连光线都被吸入剑身。
谢立轻笑，折扇收拢，左手一展，一杆银白长枪凭空而生。
枪长八尺，枪尖如龙牙，枪缨赤红如血。此枪名曰流云，乃谢立以元魂温养十载的本命灵器。随手挽了个枪花，枪尖震颤，发出龙吟般的嗡鸣。
“林兄，请。”谢立依旧风度翩翩。
台下，忘尘山弟子呼声如潮：
“谢师兄必胜！”
“一枪定乾坤！”
也有人高喊，“让你们见识下忘尘山的绝学！”
林霜默然，横剑当胸。
谢立忽然轻笑一声，枪势稍缓，对林霜低声传音，“林兄，“听说陆师妹在瑶剑门时，便有倾世之姿……而你……这几天在追求陆清雪师妹而未果啊？”
轰，林霜不由心神大乱。
“不知近况如何？毕竟她可是绝色榜榜上有名，追求者众多，”谢立声音温和，却如毒刺钻心，“你对她，似乎颇为上心啊……”
参赛者，不许肆意交谈！
一直到老王出声打断，谢立才起手准备！
战斗开始。
谢立身动如风，长枪化作一道银龙，直刺林霜面门。
林霜举剑格挡，金铁交鸣之声响彻全场。二人身形交错，剑光枪影瞬间交织成网。
十回合，势均力敌。
二十回合时。
“前日，吾见她往山峰去了，夜深未归呢。”谢立的话语瞬间精准刺中林霜心中最深的恐惧与痛处。
林霜剑势一滞，露出破绽。谢立眼中寒光一闪，长枪如毒蛇出洞，直刺林霜左肩！
“嗤”
衣袍破裂，鲜血飞溅。
林霜踉跄后退，谢立得势不饶人，枪影如暴雨倾盆。
很快，林霜节节败退。
剑法开始凌乱，步伐踉跄。谢立的银枪如影随形，每一次刺击都在林霜身上留下血痕。不过三十回合，林霜已被逼至擂台边缘。
身后便是，便是边界。
台下，真欲教弟子沉默。忘尘山弟子欢呼震天，“谢师兄威武！”
秦尚在另一座擂台下，斜睨身旁的林辰，“林师弟啊，没想到平日老帮着你的师兄，也不过如此。”
林辰闭目调息，似未听闻。
只是忽然睁开眼，朝着恰好退到边缘的林霜喝道，“师兄！”
声音穿透喧嚣，林霜浑身一震，回眸望去。
林辰神念不同与常人，似听到方才对话，而陆清雪的事情，他也是知情者！
只见林辰站在人群中，目光灼灼。
“我相信你！我会在下一场等着你！”
语字落下，如晨钟暮鼓。
自己不是孤身一人，还有人在等着自己。
林霜的眼神，骤然清明。
谢立一枪刺来，林霜不再躲闪，而是抬剑硬接！
“铛！！！”
这一次，剑与枪碰撞的声音截然不同，却并未被破，而是……坚如磐石。
谢立面色微变，欲抽枪再攻。
但林霜却后退一步，举剑向天。
“藏锋数载……”林霜低声自语，“今日，当为……露芒。”
剑身之上，那道金色血线骤然燃烧！无数细小的金色光点自虚空中浮现，如星河倒悬，向剑身汇聚。
“星辰”
林霜一步踏前，剑光绽放。
一瞬间，众人只见了一道流星自场中升起。
一道横贯百丈的剑光，剑光之中，竟如星辰明灭，剑气所过之处，空间发出不堪重负的哀鸣，防护结界剧烈震颤！
“绝破！”
谢立露出诧异，长枪狂舞，似化作银龙护体。
剑光如天河倒灌，星辰如雨坠落。
须臾，银龙破碎，长枪崩飞，谢立整个人如断线风筝，倒飞而出！
“噗通。”他落在擂台之外，滚了三圈才停下，口吐鲜血，手中元魂长枪已然断裂。
全场死寂，然后，爆发出震天的惊呼。
“这……这是什么剑法？！”
“林霜之前……一直在藏拙？！”
忘尘山弟子面如土色，真欲教弟子则爆发出狂热的欢呼。
林霜不住喘息，转身对林辰微微一笑，“我们下场见。”
一旁的秦尚脸色铁青，气的拳头捏咯作响。
九霄峰顶。
岳九霄端与墨玉王座，目光穿透云海，落在擂台上。
“这一剑……虽还不够火候，”岳九霄缓缓开口，“是楚国星月剑宗的秘传绝学星辰绝破。”
岳环山连忙躬身，
“太上长老明鉴，楚国覆灭后，那些剑宗余孽四散，也有不少改投我真欲教，林霜便是其中之一，多年来一直低调的很。”
“倒是能忍，不错！”岳九霄淡淡道，随后侧首，看向身侧侍立的姜玉清。
姜玉清今日穿了一身淡青宫装，长发梳成云髻。
身为凡人，虽自上而下，但距离太远，又被防御结界遮蔽。
方才，正踮着脚尖努力望向擂台方向。
最后却眉头微蹙，眼中满是茫然。
岳九霄忽然轻笑。
一旁的岳环山浑身一震，他侍奉岳九霄数十年，从未见过这位太上长老露出喜悦表情，更遑论……笑？
“丫头。”岳九霄的声音竟带着一丝罕见的温和，“你看得挺认真，明明看不懂吧。”
姜玉清回眸，眼中水光潋滟，带着纯真而恰到好处的好奇，“是看不懂呀……所以需要人给我解释。”
她指向擂台，“为什么那个楚国人……忽然就赢了呢？”
岳九霄笑意更深，他伸出手，轻轻揉了揉姜玉清的头发，“总有人，做些多余的事情，他只是不再迷茫罢了。”
岳环山闻言大惊，莫非自己私下透露给谢立情报的事情，被察觉了！？
他自然，是不想林霜赢的。
擂台上，林霜收剑，转身望向远处的山门，那里，陆清雪站在瑶剑门弟子中，眼神复杂，四目相对。
两人似有默契。
她最终朝林霜，轻轻点了点头。
第一战的余韵尚未消散，第二座擂台的符文已然亮起。
玄铁擂台上，林辰与秦尚相对而立。
台下议论声如潮水涌动：
“秦尚师兄可是筑基后期，在真欲教年轻一辈中能排进前五！”
“林辰……听说他前几轮都是险胜，好几次差点就输了。”
“这场没什么悬念吧？”
“不一定哦，最近林师弟历练归来，听说他其实是…”
咳咳！议论声被一阵咳嗽打断！
秦尚一身华贵的云纹锦袍，手持一柄镶嵌玄宝的大剑。
正是他的本命剑魂苍响。剑身璀璨夺目，每一颗宝石都蕴含着不同的灵力属性。
他斜睨着对面的林辰，嘴角挂着不加掩饰的轻蔑，
“林师弟，前几轮能走到这里，运气不错啊。刚才你说下一场见，也未免太不把师兄放在眼里了！
“第二场，真欲教林辰，对真欲教秦尚！”
杨长老的声音落下。
林辰睁开眼，此时他眼眸清澈如水，却又深不见底。他缓缓抬起右手，五指虚握，
一柄带着淡黄色气息的长剑，自掌后生长而出。通体透明如水晶，剑身无华，只在剑锋边缘留下一道极细的金线。
“师兄，一时失言罢了。”林辰声音平静，“请赐教。”
秦尚嗤笑一声，剑指前方，“赐教？好，师兄今天就好好教教你！”
战斗开始。
秦尚率先出手，只是随意一剑刺出，剑光化作七色虹霞，绚丽夺目。
看起来姿态飘扬，威力却也不俗。
林辰不动，直到剑光临身三尺，他才微微侧身。
就这一个侧身，恰好让过剑锋最锐处。
“哦，太慢了！”林辰心中不由得吐槽。
虹霞擦肩而过，林辰的衣衫被割开一道口子，却丝毫未及皮肉。
“哟，躲得还挺快。”秦尚挑眉，又是一剑，剑光如匹练横扫。
林辰依旧不动，直到最后一瞬抬剑。
透明剑身与流光剑碰撞。
“铛！” 声音清脆，却瞬间消弭。
秦尚面露惊色。
他感觉自己的剑……仿佛斩在了一块亘古不变的磐石上。不，比磐石更可怕，绝对的存在感，将力量的流动完全洞悉，然后制约！
林辰的剑，纹丝不动。
“师兄。”林辰轻声道，“你可……准备好了。”
秦尚一愣，随即大笑，“哈哈，随时！”
话音未落，林辰身影闪现，不再防守，而是向前。
秦尚却瞬间冷汗，步伐看似寻常，每次迈步却都踩在星眼之上！
紧接着，林辰抬剑，非刺非劈。
而是在要害……轻轻一击。
秦尚左肩下一个毫不起眼的位置。
这一瞬间，秦尚浑身汗毛倒竖！
那是他施展剑法运转时，灵力流转必经的一个节点。
他自己都未曾注意过的致命破绽！
“怎么可能？！”秦尚心中狂吼。
但他已经来不及收招，剑尖触及瞬间。
“砰！”秦尚整个人如遭重锤，倒飞而出！
自身的灵力在那一节点被截断后，产生了剧烈的反噬。他体内流转的玄力瞬间紊乱，互相冲撞！
全场惊呼！太快了！
从林辰出手，到秦尚飞起，不过一息！
秦尚在空中翻滚，眼睁睁看着擂台边缘的结界越来越近！要输了！
而且是以这种耻辱的方式被击下擂台！
心中涌起滔天怒火，但更多的……是难以置信。
就在这时。
一只手，抓住了他的手腕。
林辰不知何时已来到擂台边缘，左手稳稳拉住即将坠落的秦尚。
两人悬在结界边缘，林辰左手拉着秦尚，青衫在风中猎猎作响。
时间仿佛凝固，全场寂静无声。
秦尚瞪大眼睛，看着林辰平静的面容。“你……”声音干涩，“你小子……原来以前一直在藏拙？”
“并不是，我经常被师兄欺负，就想着来个突然袭击！”林辰摇头，将他拉回擂上，“而且……最近，修炼突破比较多。”语气轻描淡写，甚至带着戏谑的微笑。
两人落地。
秦尚站稳身形，他拱手，“林师弟，受教了。”
林辰回礼，“秦师兄承让，多亏您平时的鞭挞！”
秦尚无奈，“你小子！”
两人相视一笑，然后全场爆发出雷鸣般的掌声！
“怎么回事，我都没看清！”
“林辰……原来这么强？！”
忘尘山弟子面面相觑，真欲教弟子则欢呼雀跃，毕竟林辰是真欲教的人！
林霜和林辰刚才的亮眼表现，意味着他们夺魁的可能最大！
“第二场，林辰胜！”
杨长老高声宣布。
九霄峰，岳九霄的目光也在林辰身上停留。
“最后那下……”他缓缓道，“有些花头。”
岳环山一怔，“这小子只是筑基中期的修为，神视却在几天内突飞猛进，莫不是有什么奇遇。”
“是看破。”岳九霄淡淡道，“他看穿了秦尚灵力流转的所有节点，找到了最薄弱的一环，轻轻一触，便令其自溃。纵是你们这些结出金丹的长辈，恐怕也罕有人可以做到。”
姜玉清眨眨眼，靠近后拉着岳九霄的袖子，“那个穿蓝青色衣服的……很厉害吗？”
岳九霄没有正常解释，“这不多亏了岳教主，短短几日，便培育出一个神视强大的弟子。”
岳环山闻言，听出岳九霄言外之意，心中一凛。
他先前也看出林辰已有心魔。
看来老王不仅帮他破除了心魔，还使其成为了助力，倒也是因祸得福。
擂台下，老王站在阴影中，看着林辰走下擂台。心中勾起欣慰。“这一切，可都是他自己努力成就的！”
两场惊心动魄的对决后，防护结界的光芒稍敛，蟠龙柱上的灵火也柔和了几分，中场休息。
真欲教内门弟子，三三两两聚在一处，议论声此起彼伏。
“你们说……最后夺魁的会是林霜师兄，还是林辰师弟？”
“当然是林霜师兄！那一招星辰什么破，简直是惊世骇俗！”
“未必！林辰师弟刚才那一剑……你们看懂了吗？我反正没看懂！”
角落里，几个胆子大的弟子已经掏出银两，做起小生意。
一个圆脸弟子掏出一两银子，拍在一块青石上，“一赔三！我压林霜师兄夺魁！”
旁边瘦高弟子不甘示弱，也扔出银两。
“二赔一！我压林师弟！刚才那一击……啧啧，我觉得有戏！”
“我也压林师弟！”一个熟悉的声音插了进来。
众人回头，竟是秦尚！
他脸上还带着被林辰秒杀后的尴尬红晕，但此刻却强装镇定，也掏出银两扔在林辰那边：
“我觉得他像变了个人……现在可谓深不可测！”
圆脸弟子揶揄，“秦师兄，你这是……输得心服口服了？”
秦尚干咳两声，“什么叫输？那是……战略性试探！而且…。”他压低声音，眼中闪烁着八卦的光芒，“你们听说了没？传闻林师弟……是王长老的私生子！”
众人顿时竖起耳朵。
秦尚越说越来劲，
“你看啊，王长老平时神出鬼没，唯独对林师弟格外上心！”
“这次试剑大会，林师弟突然变得这么强，肯定是王长老给他开了小灶！”
“王长老终于不演了！这是要扶儿子上位啊！”
众弟子哄笑，有人附和，有人反驳，气氛一时间有些轻松。
就在这时。
“咳咳。”一声轻咳从众人身后传来。
所有弟子瞬间僵住。
缓缓回头……王长老，不知何时已站在他们身后。
他身着的衣袍虽因前阵晋升长老变得略为华贵，却依旧和以前一样微笑着。
他身边，还站着一个小姑娘，阿鸢。
她此时穿着一身浅粉色的裙子，正踮着脚尖往擂台方向张望。她也是老王从山下捡回来的孤儿，门内女弟子较少，所以众弟子都认得她。
“王长老！”秦尚第一个反应过来，不但没害怕，反而嬉皮笑脸地凑上去“您来得正好！”
老王面无表情，“你们在胡说什么？”
“我们在讨论……林师弟的身世！”秦尚壮着胆子，毕竟老王平时对弟子们向来和蔼，也不摆架子，“王长老，要不您也认我做干儿子呗？也给我开开小灶？”
周围弟子憋笑憋得脸通红。
老王则只能沉默以对，那双平静的眼睛盯着秦尚看了许久。
随后，竟然……轻轻嘿笑一声。
阿鸢这时候跑到师兄们身边，扯了扯圆脸弟子的袖子，“师兄，我也要压！”
圆脸弟子低头看她，“小鸢，你压谁赢？”
阿鸢歪着头想了想，认真地说，“我压……没有赢家。”
众人一愣，“不带这么玩的！”瘦高弟子笑道，“而且你也没带钱啊。”
阿鸢抿了抿嘴，小声说，“我不希望他们任何一个输……谁赢，不重要。”
林霜师兄，林辰师弟……都是他们看着成长起来的同门。无论谁输谁赢，都难免有些遗憾。
阿鸢却拉住他的袖子，仰头问，“王长老，林辰哥哥……会赢吗？”
老王脚步一顿。回头看向远处的擂台，“老夫也，不知道呢！”
