“萨哈达尔？他……他居然还活着？”
撰魂师的声音在石室中炸开。
她的能量体的光芒剧烈地闪烁着。
她甚至不自觉地后退了半步，
像是在抵御什么无形的冲击。
第一个反应过来的不是阿吉尔，而是她。
但在遥远的过去，迪门修斯到来之前，
卡雷什是一个完全不同的世界。
那时，卡雷什由祭司组成的神谕者议会统治，
萨哈达尔就是那个首席祭司。
而撰魂师，是他在议会中最忠实的盟友。
后来，迪门修斯来了。
卡雷什社会在那场灾难中迅速崩溃——秩序瓦解了，人心涣散了。
在最后时刻到来之前，萨哈达尔站了出来。
他自称“卡雷什至高王”，宣称要拯救卡雷什人民，
说只有在他绝对的领导下，卡雷什才能度过这场危机。
后来，双界行者和萨拉塔斯合作，利用抵抗迪门修斯的能量屏障，
引爆了整个卡雷什，迪门修斯也被炸得粉碎，
撰魂师带着剩余的祭司们，在卡雷什碎片的废土上艰难求生。
她以为萨哈达尔已经死在了那场爆炸中。
十万年过去了。
今天，这个外星来的血肉勇士，突然提起了那个久远的名字。
她感到了某种久违的记忆，还有一些恐惧。
相比之下，影卫首领阿吉尔却平静了很多。
他看着德伦，自嘲地说，“勇士大人什么都知道啊。”
刚才被撰魂师一顿折磨，加上最初莫名其妙地被俘，
现在他终于想明白了——在这个男人面前，任何抵抗都是徒劳的。
不是“打不过”的问题，而是“根本不是一个量级”的问题。
所以，他现在愿意在不背叛迪门修斯的情况下好好说话。
他小心翼翼地看了一眼德伦的表情，
确认自己的表现没有惹怒这个可怕的生物，然后缓缓开口：
“萨哈达尔陛下……已经在虚空中重塑了身躯。他从死亡中归来了。”
“他……他居然投靠了虚空。”撰魂师的声音中带着一种难以置信的复杂情绪，“那他所谓的拯救卡雷什的计划——就是让我们卡雷什人成为虚空的奴仆？”
“撰魂师——”阿吉尔的声音带着发自内心的狂热，
“迪门修斯是至高无上的存在。我们能成为虚空的奴仆，是我们无上的荣幸。”
他劝告撰魂师：“投入虚空的怀抱吧，撰魂师。那里有享不尽的虚空能量！你不需要再为能量石发愁，不需要再害怕虚空风暴，不需要再……”
对于能量体的卡雷什人来说，能够稳定地获取能量，保持身体的恒定，这才是性命攸关的事。
卡雷什托拉斯有庞大的商业网络，自然不缺能量。
他们可以从宇宙各地购买，可以用贸易换取，可以用利润交换。
能量对他们来说，是商品，是货币，是可以量化的资产。
缠命会是由社会名流、科技巨头和财团领袖组成的精英团体，
自然也不会少了他们的能量供应。
而投靠了迪门修斯的影卫虚灵，有主人的大腿可以抱。
虚空能量也是能量，虽然迪门修斯在很长时间里是破碎状态，但提供影卫一点虚空能量并不难。
最惨的就是撰魂师的神谕者和废土遗民。
真正的又穷又苦，能量石一块要掰成两块用，就这样过了十万年。
要不是德伦在场，撰魂师说不定会听了阿吉尔的鬼话，心动一下。
毕竟，那种“放弃抵抗、投靠主人、再也不用为生存发愁”的诱惑，
对任何一个在废土上挣扎了十万年的存在来说，都是难以抗拒的。
但现在，她还是拎得清。
刚刚跟艾泽拉斯勇士达成了合作意向，又得到了“复苏世界之魂”的希望，
而且现在有了重新成为卡雷什统治者可能性，
那她现在转身投靠影卫虚灵，那不是识时务，那是自毁前程。
“闭嘴！”撰魂师严词拒绝，厉声斥道，“你的鬼话骗不了我。刚刚已经说了，迪门修斯并不是你们想象中那么无敌。这个宇宙中有很多势力可以制裁它。你主人那一套，骗骗别人可以，但骗不我？”
她一口气说完，然后转头讨好地看了看德伦。但从他那里得到肯定与表扬。
德伦微微点头。
看来撰魂师没有被阿吉尔的迷魂汤灌晕。
这个女人不愧是做了几万年老大的，脑子清醒得很。
知道谁是真正的大腿，知道谁只是嘴上说得好听。
他开口了。
“其实这里有一个很大的问题。”德伦站起身来，双手背在身后，在石室中慢慢地踱着步。
“一个能吞噬星球的庞大存在——”他停下脚步，转过头看着阿吉尔，
“你们卡雷什人对他来说，只是卡雷什星球身上的寄生虫罢了。”
他顿了顿，语气中带着疑惑：“他要吃掉猎物的时候，还要考虑猎物身上寄生虫的想法吗？”
他的目光在阿吉尔和撰魂师之间来回移动：“如果他真的那么强大，如果他真的可以吞噬星球——他为什么要招手下？为什么要收奴仆？为什么要跟你们这些‘寄生虫’合作？”
石室中安静了片刻。
阿吉尔沉默了。
他从来没有从这个角度想过这个问题。
在他的认知中，主人收下影卫，是因为主人仁慈；
主人赐予虚空能量，是因为主人慷慨；
主人需要他们去收集碎片，是因为主人——信任他们。
但德伦说的也有道理。
一个真正无敌的存在，确实不需要任何手下。
它自己就可以完成一切，吞噬一切，毁灭一切。
它招手下，只能说明一件事——它有做不到的事。
德伦打了个比喻。虽然卡雷什人现在都是能量体了，
但他们都是从末日之前就活到现在的，
自然听得懂他的意思。那种“寄生虫”的说法不好听，但道理是对的。
撰魂师也想了想德伦的话，然后发出了疑问：“是啊——如果迪门修斯是如此强大，以星球为食，他为什么还要食物上微小至极的虫子当手下？那些虫子连给他塞牙缝都不够。”
她的声音顿了一下，双手挥舞了一下，兴奋地盼望着：“或者——他根本就不是所宣称的那样强大？但这种‘迪门修斯强大无比’的观念，是怎么产生的呢？每一个人都在说迪门修斯无比强大！”
这很奇怪。
德伦在心中梳理了一下：从双界行者开始，他一开口就宣称诸界吞噬者虚空领主迪门修斯一旦苏醒，就无人能挡，这个世界也迎来末日。
他的语气中充满了恐惧，仿佛迪门修斯是不可战胜的、是注定要毁灭一切的。
然后是威·娜莉，在尊主生态圆顶，
她也说自己一直在寻找战胜迪门修斯的办法。
她还说她从暗影界的噬渊找到了“虚空所害怕的东西”——但具体是什么，她又不说，神秘兮兮的。
而那些影卫更不用说，坚定地相信迪门修斯是宇宙无敌的存在。
阿吉尔刚才虽然被折磨了一顿，但提起主人时，那种发自内心的骄傲和狂热，不是装出来的。
而萨拉塔斯也在说迪门修斯无比强大。她的故乡就是被它摧毁的。
德伦隐约感觉到这里有什么不对劲。
迪门修斯为什么要收萨拉塔斯当虚空先驱？
为什么要收萨哈达尔和影卫一行当虚空奴仆？
如果他自己就能搞定一切，为什么还要搞这些花里胡哨的？
不会是——
德伦的脑海中闪过一个念头。
迪门修斯是舆论战高手吧？虚空界的心理战大师？宇宙级的传销头目？
所谓的“先驱”，就是潜入对方阵营造势的间谍。
不管效果如何，总能先忽悠一些人相信“无比强大的迪门修斯要来了”，
要么投降投靠，要么等死灭亡。
只要对方阵营内部一乱，那就有乘虚而入的机会——有人逃跑，有人叛变，有人内斗，乌合之众，不攻自破。
在小说《卡雷什的毁灭》中——德伦穿越前读过那个短篇——迪门修斯吞噬了卡雷什的两个太阳，降临到了卡雷什世界，遮天蔽日。
那时候，所有人都以为世界末日到了。
但后来呢？双界行者利用雷什丝带转换的能量，建立起魔法屏障，居然挡住了迪门修斯。
一个虚空领主，被猎物上面的寄生虫用几块布挡住了。
只是后来魔法屏障出了问题，导致了卡雷什人的能量化。
不是迪门修斯攻破了屏障，是屏障自己出了问题。
所以——迪门修斯是一个擅长自我包装、擅长搞心理战的高手？
一个虚空领主，最强大的武器不是虚空能量，而是忽悠？
他每次入侵一个新的世界，就派出“先驱”先去搞颜色歌名——不是，是搞舆论战。
“迪门修斯来了，世界末日到了，你们谁也跑不掉，不如趁早投靠。”一套组合拳打下来，不用费一兵一卒，就能让目标世界陷入内乱。
想到这里，德伦觉得这实在太有趣了。
一个庞大的虚空领主，最大的本事，居然是洗脑术——让手下坚定地相信自己老板是宇宙无敌的存在。
这跟那些“我们是宇宙最强公会”“我们会长是全服第一”“跟着我们打一定能出橙装”的游戏公会有什么本质区别？
也许迪门修斯还具备一个“意志检定光环”。
只要靠近它，就要经受意志检定——通过了，就觉得“这家伙也就那样”；
失败了，就觉得“天哪好强大我投降”。
然后被洗脑的人再去洗别人，像病毒一样传播。
阿吉尔和那些影卫，大概都是没通过检定的人。
他们看起来正常，但其实心智已经被强行侵蚀了。
德伦脸上露出了笑容。
“阿吉尔——”他像在跟老朋友聊天，
“既然萨哈达尔还活着，不如你回去跟他说说看，有机会见个面，看看有没有合作的可能性？”
阿吉尔猛地抬起头。
撰魂师的声音几乎是尖叫出来的：
“见面？合作？勇士大人，你疯了吗？为什么要跟那些背叛者合作？难道你要抛弃我们神谕者吗？”
她的整个能量体处于一种震惊状态。
萨哈达尔已经投靠了虚空，怎么能跟他合作？
阿吉尔也好奇地抬头看向德伦。
不知道这个奇怪的血肉生物要做什么。
前一秒还在分析迪门修斯的“强大”可能是假的，
下一秒就说要合作？这是什么操作？
德伦轻笑了一声。
“撰魂师，别着急。”他平静地解释说，
“我作为外来者，跟卡雷什各方都没有什么预先设定好的立场。大家什么都可以谈，谁都可以见见面——这不是很正常的事吗？”
他顿了顿，语气变得认真了一些：
“放心好了。我们艾泽拉斯人也最重信誉，可以指着无尽之海发誓：谈好的事，不会轻易改变。你和我之间的合作，和萨哈达尔之间的合作——是两码事，不冲突。”
撰魂师没有出声。她不确定还能不能相信德伦。这个男人，刚才还说“合作愉快”，转身就说要跟敌人也谈合作。他到底是哪边的？
德伦没有理会她的沉默。他转向阿吉尔。
“你可以这样跟他说——”德伦想了想措辞，“要不先见个面？如果他能赢了我，可以开个条件，什么都可以谈。如果我赢了，听听我的合作条件。如何？”
阿吉尔不可思议地问：“勇士大人，你会放我回去？”
他惊讶地问，既然要他带话回去，自然要放他走。
但又想到诡异的实力，似乎好像也没必要跟艾泽拉斯勇士作对。
能谈当然是大好的。
“当然。”德伦理所当然地说，“我又不可能留你在这里——还要管饭。杀了你，也只能破坏双方存在合作的可能。”
他一副头痛的样子，揉了揉太阳穴：“还是放你回去吧。看看萨哈达尔那边能不能好好说话，谈谈合作。如果能谈，大家省事；如果不能谈，到时候再说。总比一上来就打要好。”
这时撰魂师大急道：
“勇士大人，不可以啊！那迪门修斯是要毁灭整个卡雷什的，现在要跟它和萨哈达尔合作，我们的世界之魂怎么办？它还那么虚弱，如果迪门修斯苏醒了，第一个要吞噬的就是它！”
“哦，别担心。”德伦平静地摆了摆手，安抚她道，“合作的意思是——大家都要遵守双方的要求。不是说我跟他们合作了，就不管你们了。先谈起来，总比先打起来好。谈不拢再打也不迟。”
撰魂师沉默了。但最终她只是点了点头。
她很不满，但现在她不能阻挡德伦。
她的力量太小了，小到在德伦面前连“反对”的资格都没有。
阿吉尔则大喜过望，马上讨好地说：“放心吧，勇士大人！我一定会把您的要求转达给萨哈达尔陛下！”
他能重获自由，巴不得替德伦跑跑腿。
别说转达一句话了，就是转达一百句他也愿意。
至于回去后，会不会老实按德伦的要求说，还是密而不告，或是添油加醋、胡言乱语——
那就不得而知了。那是他的自由，德伦管不着，也不想管。
“好。”德伦满不在意地挥挥手，然后转向撰魂师，“你让人带他出去吧。再待下去，还要管饭了。能量石也不便宜，省着点用。”
“好……好吧。”撰魂师叫过女儿，“奈拉瑟——送阿吉尔到营地外面，然后放他走吧。”
“是，母亲！”奈拉瑟是笨蛋美人，对于德伦的安排不是很懂，
为什么要把抓到的俘虏放回去？这不是放虎归山吗？
但她还是老实按母亲的要求，走到阿吉尔面前，示意他跟着走。
