下水道的深处，冰冷而恶臭。
污浊的地下水没过脚踝，混合着腐烂的气息和人类最原始的排泄物味道，冲击着莉莉丝的鼻腔。
那柄圣剑离体后，腹部的剧痛非但没有减轻，反而变本加厉。
焦黑的“荆棘玫瑰”淫纹如同跗骨之蛆，不断地向她的身体传递着灼烧般的痛苦，仿佛一颗灼热的碳块被硬生生按进她的血肉。
她蜷缩在一个管道的缝隙里，用残破的丝绸长袍紧紧裹住自己，徒劳地试图抵挡体内和体外的寒冷。
她的嘴唇干裂，喉咙里仿佛塞满了沙子，每一次呼吸都带着一丝血腥味。
她能感觉到，自己体内的力量正在以惊人的速度流失，如同被戳破的气囊，只剩下空气在发出绝望的嘶鸣。
昨夜的“盛宴”此刻看来是如此讽刺。
那个可怜的调查官德里克，他的生命精华在她体内尚未完全被消化，就已被这突如其来的圣光之毒冲散。
她感到前所未有的饥饿，却无法进食。
每一次试图唤醒淫纹，每一次想要发动魅惑，那烙印在她腹部的焦黑之处便会爆发出撕心裂肺的剧痛，将她推向更深的虚弱。
“该死……该死！”她呢喃着，声音嘶哑而虚弱，带着无尽的怨毒。
她曾以为自己挣脱了泥沼，翱翔于天际。现在，她又回到了更阴暗、更令人作呕的泥浆之中。
她能感受到瓦勒留斯那令人憎恶的气息，虽然被下水道的污秽稍稍冲淡，却依然如影随形，带着一丝不屈不挠的追溯力。
那老猎人不会放弃，他会循着这恶魔的气味，如同猎犬追逐垂死的猎物一般，不惜一切代价地将她挖出来。
更糟糕的是，圣光灼伤的气息，如同腐肉的芬芳，开始吸引一些下水道深处的低等生物。
她听到了远处传来黏腻的爬行声，偶尔有带着红色复眼的虫子从黑暗中掠过，更有一些体型稍大的、外形扭曲的食腐怪，如同饥饿的狼群，在更深的黑暗里发出低沉的嘶嚎。
它们循着她身上散发的，带着被圣光污染的恶魔气息而来，将她视为一具正在腐烂的同类，即将到嘴的残羹剩饭。
她不能待在这里。被圣剑所伤的魅魔，在这些饥饿的怪物眼中，无疑是最好的猎物。
强忍着腹部的剧痛和身体的虚弱，莉莉丝勉强支撑着站了起来。
她沿着下水道的主干道蹒跚前行，避开那些发出诡异嘶吼的黑暗角落。
她知道，在城市的边缘，有一个连乞丐都不愿靠近的地方——“病患区”。
那是一片被主流社会遗弃的隔离区，充满了瘟疫、绝望和死亡。
教会将其视为罪恶的源头，平民将其视为禁地，而城防军也只是在外围设置了简单的防线，任由病毒和绝望在其中蔓延。
那里，或许是她唯一的生路。在那里，圣光的气息会变得稀薄，而那些食腐的怪物，也会被瘟疫和更深层次的腐败所吸引，不会轻易靠近。
她挣扎着，一步步朝着病患区的方向移动。
每走一步，体内流失的力量就更甚一分，那灼烧的刺痛也仿佛在她伤口上撒盐。
她那曾经完美的娇躯，此刻被污泥和尘垢玷污，如同一尊被打碎的雕塑，失去了光泽。
终于，在她几乎因力竭而倒下之时，她看到了远处的一丝微弱火光。那正是病患区的边缘，几堆燃烧的腐木，用微弱的火焰宣告着这里的存在。
她从下水道爬出，重见天日的那一刻，她才发现自己早已身处城市的边缘地带。
空气中不再是单一的恶臭，取而代之的是一种令人窒息的、混合着腐败、排泄物、药渣和未消毒伤口的气味。
这里的天空似乎也比别处更加灰暗，仿佛被一层无形的阴霾笼罩。
莉莉丝的目光扫过四周。
目之所及，皆是扭曲的破屋，摇摇欲坠的帐篷，以及那些麻木地游荡着的、面色蜡黄的病患。
他们的眼神空洞，步履蹒跚，如同行尸走肉。
这里是生命的绝境，是希望的坟墓。
她走到一处被废弃的断壁残垣处，那里堆满了腐烂的草垛和泥土。
她粗暴地抓起一把泥土，狠狠地涂抹在自己完美无瑕的脸颊和裸露的肌肤上，用污垢来掩盖那曾经引以为傲的美丽。
她接着撕下裙子上残破的布料，小心翼翼地包裹住腹部那焦黑的淫纹，同时缠绕在身体其他裸露的部位，让自己看上去就像一个普通的，被疾病折磨的无家可归者。
她不再是城防军副统领的“夫人”，也不是那个在贫民窟中小心翼翼的“异乡少女”，更不是那个在夜总会惊鸿一瞥的“异域舞女”。
她回到了起点，甚至比起点更惨。
她现在如同一个行将就木的女子，一个在泥沼中挣扎求生的——野兽。
她感知着体内几乎枯竭的力量，那种源自本能的捕食欲望却在饥饿的催促下变得更加强烈。
然而，每一次试图捕食，她腹部的“凋零玫瑰”都会发出灼热的警告。
饥饿，比以前更甚。痛苦，如影随形。绝望，开始侵蚀她的心脏。
她躺在一堆散发着霉味的稻草上，看着头顶灰蒙蒙的天空，眼中没有一丝光彩。
她失去了捕食的能力，失去了她作为魅魔最大的依仗。
而瓦勒留斯，那如同恶魔克星一般的审判官，就像一把悬在她头顶的圣光之剑，随时可能落下。
这就是绝境。真正的绝境。比任何时候都要深沉，都要残酷。
然而，魅魔的骨子里，从未有过“放弃”这两个字。
这份深沉的绝望之下，一点微弱的火苗开始在她心底重新燃起。
她被逼回了绝路，但野兽在绝境中，只会变得更加凶残和狡诈。
她还有意识，还有狡猾，而这些才是她能走到今日的真正原因。她知道，既然无法用旧的方式获取力量，那么，就必须找到新的方式。
她闭上眼睛，在饥饿与圣光折磨的夹击中，开始了她漫长的，关于“生存”的沉思。
