地下裂隙的阴冷潮气中，三人度过了最为紧张的三日。
龙啸体内的血液流动在丹药与调息下已稳定，雷火真气重新在经脉中奔腾起来，狱龙斩刀身的紫金纹路也恢复了往日的隐隐流光。
罗若布下的水雾幻阵与隐息珠起了大用。
期间至少有数波共济派魔修的气息从裂隙附近掠过，其中一次甚至就在头顶岩层上方停留交谈，提及“钱长老神功将成，需加倍戒备，不可放走任何活口”。
每一次，三人都屏息凝神，真气收敛至极致，直到那令人窒息的威压与搜索的神念如潮水般退去，才敢稍稍喘息。
“不能再等了。”第四日清晨，龙啸结束一个大周天运转，睁开眼，眸中雷火精芒一闪而逝，“钱光齐凝炼那血珠恐怕已到最后关头。玉鸽被截，师门援兵不知何时能至，我们必须主动做些什么。”
甄筱乔正将几株沿途采集、以真气小心炮制过的疗伤草药碾碎成粉，闻言轻轻颔首：“外面搜捕的密度似乎有所降低，或许是认为我们已经逃远，或是钱光齐那边需要更多人手护法。趁此间隙，或许能寻到出路，或……找到其他破局之法。”
罗若从入口处退回，撤去最外一层警戒符箓，小脸依旧有些苍白，但眼神已恢复灵动：“东北方向似乎有一条狭窄的地下水脉支流，水灵气息相对活跃，或可遮掩我们行动的气息。只是不知通向何处。”
“走。”龙啸起身，狱龙斩重新以粗布裹好背起，“总比困守于此强。”
三人悄无声息地离开栖身多日的裂隙，沿着罗若指引的方向，在昏暗复杂的地下溶洞与水道中潜行。
甄筱乔指尖持续散发出微弱的青绿光点，如同引路的萤火，不仅照亮前路，更能敏锐感知前方草木根须的状态，避开可能的塌陷与毒瘴。
如此小心翼翼地行进了约莫两个时辰，地势逐渐向上，空气不再那么潮湿窒闷，甚至能感觉到极其微弱的、属于外界的天光与风流。
就在三人以为即将找到出口时，前方通道却骤然开阔，进入一个巨大的、宛如地下殿堂般的天然洞窟。
洞窟中央，并非预想中的出口天光，而是一株庞大到令人窒息的古树。
树干直径恐怕十人难以合抱，树皮呈现出一种深沉的、近乎金属的暗青色，上面布满了岁月留下的、如同龙鳞般的皲裂与苔藓。
树枝并非向上生长，而是如同无数巨蟒，深深扎入四周的岩壁与穹顶，与整个山体似乎都融为一体。
树叶稀疏，每一片却大如蒲扇，呈现出一种黯淡的、仿佛失去光泽的墨绿色，无精打采地低垂着。
更令人心惊的是，这株古树散发出的气息——并非寻常草木的生机盎然，而是一种沉重、苍凉、又带着滔天怒意的威压！
那威压虽不及钱光齐通玄境的磅礴霸道，却凝实厚重如大地山岳，赫然是——凝丹境！
而且，并非初入凝丹，其气息深沉内敛，隐隐与脚下大地脉动相合，显然在此地扎根修行了不知多少岁月。
就在三人被这突如其来的古树与威压所慑，下意识摆出防御姿态的瞬间——
“嗡——！”
古树庞大的树干表面，那些龙鳞般的皲裂纹路骤然亮起暗青色的光华！
光华流转，竟在树干中央凝聚出一张模糊的、由光线与木纹构成的巨大面孔！
面孔粗糙，如同老农，但那双由两团深邃青光构成的“眼睛”，却猛地睁开，死死盯住了闯入洞窟的三人！
“人族……又是贪婪的人族！”一个苍老、浑厚、却充满了无尽悲愤与暴怒的声音，如同闷雷般在洞窟中炸响，震得岩壁簌簌落尘，“屠戮生灵，吸髓炼血还不够，连这青芦山地脉灵根都要抽干榨净！今日竟还敢闯入老夫沉眠之地……当真以为我青芦山万千草木之灵，皆是任尔等宰割的牲畜吗？！”
话音未落，洞窟地面轰然震动！
无数粗如儿臂的墨绿色树根如同巨蟒翻身，破土而出，带着凌厉的破空声与浓郁的木灵妖气，从四面八方朝着三人绞杀而来！
每一道树根都坚韧无比，尖端闪烁着淬毒般的幽光，更蕴含着凝丹境妖修的磅礴巨力！
“前辈且慢！我们并非共济派邪修！”龙啸疾声高喝，粗布散开，狱龙斩瞬间出鞘，紫金色雷火刀罡化作一道环形光壁，将最先袭来的几道树根勉强荡开，但手臂巨震，气血翻腾，足见树根力量之强。
甄筱乔也同时娇叱，“情愫”仙剑绽放粉华，剑光如织，护住身侧，更试图以草木真气沟通：“前辈息怒！我等乃苍衍派弟子，此行是为追查共济派魔头钱光齐屠村炼珠、戕害生灵之罪！与那等邪魔并非一路！”
“苍衍派？”古树妖凝聚的面孔上怒色稍敛，但树根攻击却未停，只是速度略缓，似乎在审视甄筱乔身上那精纯的草木气息，以及她话语的真伪，“哼！巧言令色！人族门派，沆瀣一气者多矣！你身上木灵之气倒是纯正……但你可知，那你口中那钱光齐，在此修炼邪法，不仅杀人取髓，更将阵法深植地脉，日夜抽取青芦山方圆三百里之生灵精气与地脉灵韵，供养他那颗歹毒血珠！”
它的话语中带着锥心之痛：“老夫于此沉睡凝丹已逾八百载，与这青芦山地脉同呼吸，共枯荣。可如今……灵脉日渐枯竭，地气污浊不堪！老夫那些侥幸通了灵性、踏入启智乃至通灵境的子树孙辈，短短数月间，已凋亡近百！它们懵懂无知，只知依循本能吞吐灵气，何罪之有？却因尔等人族贪欲，生生被抽干灵性，化为一截枯木！”
“此恨……此恨滔天！”古树妖怒吼，更多树根如狂龙般腾起，整个洞窟仿佛活了过来，岩壁都在其怒意下颤抖。
罗若急忙挥洒出一片清冽水幕，勉强抵挡住侧面袭来的树根，急声道：“树妖前辈！我们与那钱光齐亦有血海深仇！我等同门、亲友亦曾遭其毒手，此次前来正是为诛杀此獠！前辈若因仇视所有人族而对我们出手，岂非让亲者痛，仇者快？让那真正的魔头坐收渔利？”
这番话似乎触动了古树妖。
它攻击的树根终于缓缓停下，悬在半空，那张光线面孔上的怒意依旧，却多了几分犹疑与审视。
巨大的青光眼眸在三人身上来回扫视，尤其在龙啸那带着雷火正气、甄筱乔那精纯木灵、罗若那清涟水光上停留许久。
良久，古树妖的声音再次响起，依旧低沉，却少了些狂暴，多了些沉痛与冷静：“……你们，当真与那魔头不是一伙？当真欲除之而后快？”
“千真万确！”龙啸收刀而立，但警惕未消，沉声道，“我等有同门师妹，家族尽毁于其手，血仇不共戴天！日前探查其巢穴，亦险些命丧其掌下。玉鸽传讯被截，如今正苦思破敌之策。”
古树妖沉默了片刻。洞窟中只余下它粗重如风箱般的呼吸声，以及那些悬停的树根微微颤动的窸窣声。
“好……老夫姑且信你们一次。”古树妖终于开口，树干上的光面渐渐稳定，怒意收敛，化为一种深沉的悲怆与决绝，“因那魔头之故，老夫这凝丹境修为，如今十成只剩七八，且受污浊地气侵蚀，神通大打折扣，独自面对那通玄魔头，胜算渺茫。”
它话锋一转，青光眼眸中爆发出希冀与决然的光芒：“但是！天不绝我青芦山！也不绝你们复仇之路！”
“老夫沉眠之地，并非随意选择。此地深处，乃是青芦山地脉一处核心节点之上！更关键的是，八百年前，老夫一位已臻‘蜕凡’境、最终与其他妖族争斗而兵解的先祖，在兵解前于此节点处，以毕生修为与残留的蜕凡意境，结合地脉之力，布置下了一座‘青峦锁灵大阵’！”
“此阵并非杀伐之阵，而是一座极其玄奥的‘镇封’、‘调和’、‘增幅’之阵。若能引动，可暂时调用青芦山地脉残余灵韵，形成一片‘伪领域’，在此领域内，外来力量将受到极大压制与排斥！而那钱光齐的邪功与血珠，根基正在于掠夺吞噬生灵与地脉之力，与此阵可谓天生相克！”
古树妖的目光灼灼地看向三人：“仅凭老夫如今状态，难以独自引动并掌控此阵。但若有外力相助，尤其是一位精通木灵之道、能与地脉草木产生共鸣之人……”它的目光落在甄筱乔身上，“以及一位根基扎实、心志坚韧、可承受地脉灵力灌注作为阵眼枢纽之人……”目光转向龙啸，“再加上一位心思灵巧、可调控阵法细节、弥补疏漏之人……”最后看了一眼罗若。
“你们三人，或许正是先祖阵法等待的有缘之人！”
龙啸三人闻言，心中俱是一震。绝境之中，竟有如此转机？
“前辈之意是……”龙啸沉声问。
“与我合作！”古树妖声音斩钉截铁，“老夫将先祖阵法奥秘传授于你们，你三人需在此洞窟中，借助地脉节点与老夫本体之助，尽快修炼、熟悉、掌握阵法关键。待时机成熟，我们可设法将钱光齐那魔头引至陷阱，或主动出击，在阵法影响范围内与他决战！”
“在此‘青峦锁灵大阵’影响下，他的通玄境修为必受压制，邪功威力大减，而那血珠与地脉的联系也可能被干扰甚至切断！届时，集我凝丹之力，与你三人之力，借助阵法之威，未必没有一战之功！”
洞窟内一片寂静，只有古树妖的话语余音回荡。
绝地逢生？抑或是另一场更为凶险的博弈？
龙啸与甄筱乔、罗若交换眼神。彼此眼中都看到了跃动的火焰——那是复仇的希望，是绝境中抓住的唯一稻草，也是不容退缩的决意。
“请前辈传授阵法！”龙啸抱拳，躬身一礼。
甄筱乔与罗若也齐齐行礼。
古树妖巨大的光面上，似乎掠过一丝极淡的、如释重负的弧度。
“好……很好。”它缓缓道，声音苍凉而坚定，“那么，便从感知地脉，沟通草木，理解这‘青峦锁灵’的第一步开始吧。”
“时间紧迫，那魔头血珠将成……我们，必须快！”
暗青色的光芒自古树躯干上弥漫开来，渐渐笼罩整个洞窟。
无数古老的符文虚影自岩壁、树根、乃至空气中浮现，如同星图般缓缓流转，散发出苍茫浩瀚的气息。
一场与时间赛跑的修炼，一场针对通玄魔头的生死布局，在这幽深的地脉洞窟中，悄然展开。
青芦山的古老意志，与三个年轻修士的决心，于此交汇。
山雨欲来，阵启在即。
