府里这几日，早早就忙开了。
母亲亲自挑了一方旧藏的歙砚，连着一匣子磨得极细的松烟墨，叫人送到她院里，大嫂那边亲手缝了件夹棉的直裰，里子是软软的云缎，说考场里夜深风冷，别让他冻着手腕。
令初一样一样地收好，归在一处，该叠的叠齐，该熏的熏过，连他进场要带的干粮，都切成了最易咽的小块，用油纸一层层裹严实。
她还和青蘅学了女红，亲手做了一对护膝的暖毡，针脚虽不整齐，但陈未已见了倒是爱不释手，说要日日戴着。
进场前一日傍晚，连父亲都来了。
丞相没进屋，只在院中那棵白兰树下站了站，背着手：
“既要走这条路，就拿出你全部的本事。”
陈未已拱了拱手：“是，儿子明白。”
父亲走时，回头又看了一眼那树，没再说话。
翌日清早，天还灰着，陈未已便起了身。
考院在城南，朱墙高门，一早便围了密密麻麻的考生与送考的家人。马车开到巷子口就进不去了。
“得走过去了。”
令初将包袱递给他。
他接过去，先低头，在她额上轻轻落了一下。
“等我回来。”
令初点了点头：“我会在家中乖乖等着夫君。”
下了马车走了两步，回头见她还在望着。
“回去吧，”他笑着，眼底却亮亮的，“风凉，别在这里了。”
令初“嗯”了一声，看着他转身，背着那件洗得发软的旧行囊，一步一步，走进了那道高高的朱门里。
人潮把他淹进去之前，他再次回头，仿佛是感应到她的目光，冲她远远地扬了扬下巴，嘴角是笑的。
令初就站在马车上，看着那道门合上。
她其实没有怎么紧张。
她知道她夫君的才能。这一场试，即便争不得头名，进了殿试，她也是笃定的。
回了府中，突然闻到风里一阵甜。
是院里那棵白玉兰的香，被晨风一路送了过来，绕在她袖口，不肯散去。
令初拢了拢披风，转身回了院子。
一进院子便瞧见，那树上的白花竟争相开了几朵。
她抬头看了看，弯了弯眼，轻声自语了一句，也不知道是说给谁听：
头一场，是策论。
陈未已进了号舍，把那方歙砚压在案角，研墨，做着准备。
号舍窄得伸不开腿，春寒也还未完全散去，丝丝冷风时不时地会灌了进来。
题目发下来，果然是河工与漕运的旧题。
他答得极从容，这几个月熬到三更废掉的一摞稿子，都在这一刻，顺着笔尖，一行一行地组成一篇篇答案。
可写到第三场，力气就见底了。
号舍里夜不能寐，一碟冷糕硬得有些难以下咽，手背蹭了满袖墨，连舔干裂的唇都顾不上。
第二日清晨换题，是经义，他握笔的指节已泛了白，腕子酸得发僵，却仍咬着牙，把中锋一笔一笔，写得和在家里那张书案上，一模一样。
同舍有个南边来的举子，在第二日便被抬了出去，许是身子受不住，亦是压力太大晕了过去，又要再等一年了，他替那举子感到有些悲哀。
他甚至感觉自己好似也有些发晕，纸上的字都好似在跳动。他不得不攥了攥拳，闭上眼。
眼前是院里那白兰树，开了满树的白花。他和她站在廊下、仰头看花。
缓了一阵，才渐渐清明。
最后一场散时，已是第三日的傍晚。
号舍的门一启，外头的光猛地灌进来，刺得人睁不开眼。
陈未已排在中间，走得慢。
三日的冷风、汗水、墨水、和没睡过一个整觉的乏意，全堆在脸上。直裰的袖口蹭得一道一道黑，鬓角散了几缕，眼窝陷下去，唇干得起了皮。
一出考院的高门槛，暮色里，远远就瞧见府里来接的人。
母亲没坐马车，亲自携了令初的手，立在巷口那株老槐树底下，旁边青蘅捧着件披风，一叠干净的巾子。
令初先看见他的。
只一眼，她就抿住了唇。
仅仅三日便憔悴了，可那双眼睛，从人群里一找到她，就亮了。
陈未已几乎是三步并作两步地走过去，在人前没好意思扑上去，只站定在她面前，先把沾了三日墨臭的手，在自己衣襟上胡乱蹭了两下，才想起去牵她。
又转头看向母亲，喊了一声。
“……夫人，你来接我啦。”他嗓音哑得厉害，嘴角却咧开了，带着点少年气的得意。母亲在旁看着，忍不住“嗐”了一声，嘴里嗔着“脏死了，先回家”。眼尾却明明白白地红了一圈。
令初把青蘅手里的披风接过来，抖开，踮起脚，替他严严实实地裹上，又摸出一条干净的巾子，按在他额上，把他那一额的热气，一下一下地，吸走了。
陈未已低头由着她摆弄，喉头滚了滚，忽然就轻声问了一句：
“我的树……开花了吗？”
令初替他拢披风的手，顿了一下。
她抬起脸，看着他干裂起皮的唇，看着他眼底那点孩子似的、非要问不可的眼神，忽然就弯了眼，声音轻得像巷口那阵刚好吹过来的风：“开得正好。”
陈未已笑出了声，这一回没忍住，当着母亲和满巷的人，把额头轻轻抵上了她的。
“走。”他哑着嗓子，牵紧了她的手，“回家赏花。”
三人一同坐上马车。
一上车陈未已就紧紧挨着令初，又奈何母亲也在场，只好安安分分地牵着夫人的手。
“听说不少举子都没写完，就被抬出来了。”母亲问道。
陈未已这才转向母亲：“是，虽都知考场环境艰苦，但还是有没做好准备的，第二日就撑不住的。”
“真是不易，多数学子还是早早就赴京赶考的。”母亲惋惜地叹了一口气。
车厢里大家一时都没再说话。
